【記者黃薰葳、張恩爾、江依玲、林偌甯、顏貝恩、李湲婷、潘若晴、許恩齊、施亭亘、凌宇佳採訪報導】5月的最後一天智慧鐵人創意競賽迎來初賽最終章，超過900名高中職學子挑戰創意考題、爭取最後20個晉級名額。本場有台北、桃園、新竹、台中、南投、台南、高雄、台東、花蓮、宜蘭、金門與澎湖等12個場地同步開賽，不少多次挑戰智鐵的隊伍為了爭取晉級，檢討調整過去的比賽策略，希望能把握最後晉級機會、奮力一搏！
初賽實作題「Du~Du~Du~Du~」的發想，來自出題關主賴泓安、鄭竣陽對賽車的熱愛。他們讓小隊們在短短90分鐘內，挑戰用吸管、紙箱、紙杯等極其有限的材料，為代表賽車的彈珠打造兼具速度與難度的極速賽道！
小隊需設計彈珠從起跑區一路到結束的行進軌跡，本題的「跑圈分數」更綜合了完成度係數、賽道長度以及難度，而且賽車的圈時越久，得分就會越低。小隊展現出截然不同的戰術思維。有的組別以空間長度作為考量，將賽道元件拉至最遠，試圖極大化賽道長度來衝高分數；有的組別則是縮短各賽道間的距離，力求賽車在最短時間內取得高分。
台北場隊伍「畢業第一反對」在反覆測試後展現果斷的戰術思維，北一女中的曹晶怜笑著表示：「我們看到分數公式中的賽道長度是以公分計算，所以就直接來搞軌道（賽道）長度！」，他們最終選擇捨棄成就分數，以空間長度作為考量，增長軌道長度來提高跑圈分數；台北場隊伍「土木210A」則提供不同的觀點，他們緊密排列賽道元件，希望爭取最快速度跑完賽道，來獲取高分。
讓不少小隊認為實作題難以取分的原因之一就是「計畫趕不上變化」，隊伍滿懷希望地設計的裝置，也可能在評分時出現「意外」。宜蘭場隊伍「6767676767」，設計需要讓賽車跑回起跑區的賽道，儘管他們成功讓圈時落在約2秒，但因為彈珠衝得太猛，最終沒有回到起跑區，導致完成度係數 k = 0.3，最後分數因此要打三折，卻也同時達成本題 DNF（Did Not Finish，未完賽）的成就條件，因禍得福獲得30分成就分，這種「連失敗都值得鼓勵」的驚喜，讓以速度智取的他們大呼過癮！慧燈中學簡睿宏多次挑戰智鐵，他特別感謝隊友一條心，才能攜手完成一個接一個的挑戰。
實作題中小隊總會出現多元有趣的解法，而是否會成功取分，也需要反覆測試。「這一題反正沒成本，一開始就應該一直丟彈珠測試！」出題關主賴泓安一針見血地指出賽場上的勝負分水嶺，他觀察許多小隊花費太多時間在「構思」，導致來不及加固結構，只能把命運交給運氣。賴泓安認為，「早早動手、邊做邊修正」，透過一次次的實測把不確定性降到最低，才是把運氣變成實力的關鍵！
智鐵向來考驗跨領域素養，文本題「脈象不佳」更進一步打破學科界線。參賽者必須先解開橫跨化學、生物、地科與物理等領域的題目，從答案中推理出脈象與臟腑線索，再轉換成烏克麗麗和弦，最終透過病歷比對找出神祕人的身分。宜蘭場總裁判林羿成指出，智慧鐵人過去曾出現中藥草等中醫相關題目，但今年進一步將脈診概念作為核心，並結合病歷判讀與脈象推理，希望讓學生從解題過程中接觸中醫診斷的思考方式。
多元領域考題考驗小隊知識廣度，同時也測驗隊伍是否有耐心逐次檢查答題。宜蘭場隊伍「高冷男神」表示，由於平時較少接觸音樂，因此在面對中醫與音樂相關題組時，解題難度明顯提高。隊伍「大陸地殼」也分享，題目中的選擇題大多來自高中必修物理範圍，因此較容易掌握；但真正的挑戰在於，必須將三個是非題與一個選擇題的答案組合起來，才能進一步解出烏克麗麗指法。由於部分觀念並非高中生平時常接觸的內容，使解題過程充滿不確定性，也讓隊伍必須反覆試錯、逐步驗證答案。
部分隊伍在閱讀題目、評估整體架構後，很迅速決定交卷。對他們而言，與其長時間停滯在猶豫陌生領域的答案，不如把握有限時間交卷。出題關主蔡禾薇表示，有幾組隊伍僅花20多分鐘就完成作答，讓她相當意外。她指出，部分學生在看到題目後便迅速判斷自己「會或不會」，因此不會將時間耗在反覆推敲上，而是完成作答後立即交卷。
面對不等人的時間壓力與層層遞進的題目設計，各隊以不同策略迎戰這道跨域難題。有人選擇及早交卷保住分數，有人則持續驗證線索、尋求突破。從脈象、病歷到和弦之間的層層推理，選手們在一次次討論與試錯中激盪想法，也展現高壓環境下團隊合作與突破困境的韌性。
體其題「解救哥布林大作戰」讓小隊在彼此協力的過程中，需要保持全身使勁，才能順利取分！四名隊員分別擔任兩位魔法師、一位橋與一艘飛船，將受困在愛情牢籠、代表哥布林的乒乓球，透過高難度的身體接觸傳遞，安全送回山洞。
賽場上可以看見小隊員們神情緊張、飛快地在工作區內，用有限的紙杯、塑膠盒與膠帶拼湊裝置，彼此分工合作，嘗試用手抓住橋樑的腿部以增加穩定，或是以腿部托住橋梁可以穩穩地將球倒入飛船的座位，試圖在最短時間內找出最穩定的解法。
在傳遞乒乓球時，隊伍有多個指定動作可以挑選，較難的動作則對應分數較高的動作係數，台中場隊伍「極限不存在」提到：「就算踩到我的頭也沒關係！」，展現出為了得分要拚盡全力的衝勁，他們多選擇分數較高的動作，如：魔法師以下手臂與小腿碰觸哥布林（係數1.2）、橋的座位僅可碰頭（係數1.2）等，試圖增加得分效率；台北場隊伍「湊企鵝與買夠五個驚嘆號」也有類似的選擇，他們嘗試將代表「橋的座位」的紙杯放在頭上，挑戰難度較高的傳遞方式。
出題關主黃品奇指出「沒有說不可以的就是可以，其實有些角色是可以互相幫助的。 」，隊伍除了選擇角色的動作，更要透過反覆練習，找到適合自身傳球的方式，提升團隊解救哥布林的速度。
本場初賽偏鄉區有暨大附中、澎湖科技大學、金門大學等場地，全國共計有9隊偏鄉區隊伍。金門高中「玩到monkey」在4月12日第二場初賽失利後，決心一雪前恥！他們選擇沉著應對考題，在剛拿到題目時，先所有人保持安靜、各自閱讀題目，待所有人都讀畢，才討論裝置設計，以嚴謹細心的做法，避免漏看重要規則，讓他們在本次實作題拿下理想分數，也成功拿下晉級複賽的門票。
另外，石碇高中「起床重睡」亦是漂亮復仇的最佳例子，今年已經三年級的「起床重睡」，自高一起多次挑戰初賽，卻總是拿下「零分」，就算頻頻受挫，他們仍享受每次題目帶來的腦力激盪，最終在高中生活的最後一場智鐵賽中，擺脫零分、取得分數，他們提到「只要比上次進步就很好了」，開朗的他們盡情地享受比賽，與隊友們共同留下一起奮戰的美好回憶。
2026第23屆智慧鐵人創意競賽本屆初賽共有三場，自3月起開跑，已經全數完賽，今年已有超過兩千名青年學子透過初賽，一起團隊合作面對困難，學習突破框架、實作落實創意點子，每次與夥伴一同解決難題的快感，是絕無僅有的體驗。
不少隊伍反覆挑戰，享受每道創意題目帶來的腦力激盪，在賽場之外，智鐵也深入校園，成為各科老師在多元課程、社團活動、講座等可運用的教材，儘管初賽落幕，仍可看見智鐵的種子在校園內萌芽茁壯，許多人享受與朋友在玩樂中激發極限的樂趣，並創造高中職生活的美好回憶，「之後一定要再找同學來報名！」不少隊伍揮別最後一場初賽後，許下未來要繼續挑戰的約定。